In breve: la prima generazione di biocombustibili è quella prodotta da biomasse coltivate apposta, scelta scellerata perchè va in competizione con la produzione agricola per alimentazione.
La seconda generazione è quella attuale, prodotta da biomasse residuale e/o lignocellulosiche come scarti e sottoprodotti agricoli e forestali. Hanno il problema di tirare fuori gli zuccheri da fermentare dalla matrice di lignina che li contiene, e ciò richiede alte temperature, pressioni ed enzimi specifici (oltre a essere disponibili in quantità limitate, proprio perchè scarti e sottoprodotti da altri processi). Di qui - IMHO - la necessità di passare oltre...
La terza generazione comprende i biofuel di origine atmosferica, ossia quelli la cui fonte di carbonio è la CO2 atmosferica fissata da microalghe unicellulari che quindi non richiedono terreno per la coltivazione, ma possono essere allevate in mare o in bioreattori industriali. I lipidi prodotti dalle alghe vengono poi transesterificati in comune biodiesel.
Abbiamo infine la quarta generazione, in cui la conversione del carbonio in combustibile avviene direttamente ad opera dei microrganismi, riservando al post-processing solo la purificazione e concentrazione del combustibile. Ad esempio, i cianobatteri converono direttamente la CO2 in etanolo, e qui il passo avanti sarebbe la cattura della CO2 (DAC) da fornire direttamente ai batteri in input.
Mia personalissima opinione: piuttosto che mettere il collo nel cappio di Cin Ciun Cian, io investirei in questa direzione.....
