5 o 6 marce, ai fini del consumo, credo siano assolutamente indifferenti, è la rapportatura delle marce che fa la differenza!
Su Golf V 1.9 TDI la 5a del cambio a 5 marce e la 6a del cambio a 6 marce, entrambi manuali (il DSG ha i rapporti più corti) hanno praticamente la stessa rapportatura, a 100 km/h sono all'incirca a 2000 rpm, a 130 km/h a circa 2600 rpm (e via così, ogni 10 km/h di aumento sono circa 200 rpm).
Io ho una Golf V 1.9 TDI 6 marce ed ho potuto provare con un paio di Golf V 1.9 TDI di amici e colleghi con il cambio a 5 marce.
Quello che è incredibile è che la 6a del DSG, sempre sullo stesso motore, è più corta della 5a del 5 marce manuale.
Il vantaggio più grosso dell'avere a disposizione più marce è la minore spaziatura tra le stesse, a tutto vantaggio dello sfruttamento del regime di coppia ideale in ogni marcia, tant'è che la tendenza di quasi tutti i costruttori di automatici sta andando verso le 8 o anche le 9 marce (prendete lo ZF-8 di BMW o il nuovo, zempre ZF-9, di Range Rover), un po' come sulle motrici dei camion o sui pullman per capirci.
E' chiaro che con un manuale andare oltre la 6a marcia sarebbe controproducente, troppo "lavoro" per chi guida, diverso invece è farlo fare a un buon automatico (al limite con i paddles).
Per esempio io avrei preferito una 6a molto più lunga (quando ho scoperto che era praticamente identica alla 5a del cambio a 5 marce), diciamo che potevano dare un colpo al cerchio e uno alla botte, migliorando non solo i consumi e il rendimento del motore nelle precedenti marce, ma anche con il rapporto più lungo, autostradale (calare di 100-150 rpm non avrebbe certo causato problemi, l'auto non è pesantissima e il motore fa il suo dovere).
E' solo questione di scelte... Per esempio la 5a del 5 marce manuale della Clio 1.2 TCe della mia signora è praticamente lunga come la mia 6a, se considerate che si tratta di un 1.2 a BENZINA la cosa ha dell'incredibile (in effetti credo sviluppi la v max in 4a marcia, la 5a è il vero "overdrive" autostradale, l'elasticità e la pastosità garantite dalla piccola turbina compensano l'avere solo 3 marce utili, dalla 2a alla 4a),
