La differenza principale tra XDS e meccanico è che l'XDS dopo un po' di uso intenso si disattiva per evitare problemi ai freni, lasciandoti quindi con un differenziale tradizionale, quello meccanico (generalmente, cioè ad esempio tranne quelli a giunto viscoso che possono avere anche loro problemi di temperatura) invece non ti "molla" mai. Non so quello della GTI performance perché non ho capito come funziona, ovvero come agisca la frizione elettroidraulica e le eventuali protezioni.
Potrebbero anche esserci differenze di taratura nel bloccaggio, comunque su una TA di solito sono % di bloccaggio basse per non aver troppi problemi sullo sterzo ma di sicuro reazioni come quelle descritte nell'articolo nemmeno con l'XDS le hai (ovviamente), il bloccaggio non è mai invadente fino all'entrata in funzione dell'esp (almeno sulla mia che però non l'aveva attivo di serie, è stato attivato successivamente).
Certo è concettualmente diverso frenare la ruota per trasferire la coppia dall'impedire che il trasferimento inutile avvenga, infatti con l'XDS e simili secondo me si sente che la macchina viene leggermente frenata mentre con quello meccanico (Escort RS 1.6 turbo, ultima stradale col differenziale autobloccante meccanico che ho guidato e con elettronica zero) è come se stessi in rettilineo, quindi esci da una curva seguendo la traiettoria impostata con la stessa accelerazione o quasi che se fossi con le ruote dritte, senza pattinamenti e senza allargare (sempre se non esageri ma tanto ora c'è l'esp).
Se poi questo (e le pinze rosse... ma forse ora lo sono anche sulla RS, prima erano verdi se non erro) valga la spesa, per te, non saprei... Rimane comunque il problema spazio e finiture (lì dovrebbe essere più facile decidere), mentre se invece pensi alle performace pure, anch'io guarderei la cupra come dice grigoxx.
Tra i vantaggi ci metterei anche la differenza di bollo a favore di octavia, passati i primi anni di garanzia mappaturina (già mezza pagata dalla differenza di bollo - almeno con la cupra) e recuperi i cv in meno
