Prima dell'avvento di Jannik Sinner era stato il miglior tennista italiano di tutti i tempi. Un asso a livello mondiale degli anni '60 e '70. Poi anche un grande Capitano non giocatore in Coppa Davis (con una vittoria nel 1976 e un 2° posto nel 1977). Quella restò l'unica vittoria italiana in Coppa Davis fino al 2022. Poi come noto c'è stata la tripletta 2023-24-25.
Ai suoi tempi non esisteva il ranking e non esisteva l'ATP. Wikipedia gli assegna un 3° posto mondiale. Comunque aveva registrato quando era in attività un oltre 70% di vittorie, 44 titoli e la vittoria di due "Slam".
Recentemente aveva detto che Sinner lo avrebbe certamente superato, ma non era ancora giunto quel momento (l'altoatesino ha vinto finora 23 titoli, ma ha solo 24 anni). Lo ha comunque già superato come Slam vinti.
E' stato in buona salute fino a pochissimo tempo fa, tanto che andava spesso a vedere tornei di tennis, ovunque. Recentemente era stato ricoverato ed evidentemente non si è più ripreso, andando incontro al suo destino a 92 anni.
Addio Nicola. RIP.
